Lấy bối cảnh trong một vũ trụ giả tưởng đương đại bằng hoạt hình. Nhân vật chính của chương trình/loạt trò chơi Hugo là một con quỷ lùn cao một mét sống trong "Khu rừng quỷ lùn" nằm ở đâu đó ở Scandinavia.[2] Gia đình của Hugo bao gồm người vợ yêu quý Hugolina (Hugoline trong phiên bản gốc tiếng Đan Mạch) và ba đứa con của họ là Rit (TrolleRit), Rat (TrolleRat) và Rut (TrolleRut). Nhân vật phản diện chính của họ là Scylla độc ác (Afskylia, được đặt tên khác trong một số phiên bản địa phương như Hexana trong tiếng Đức), một phù thủy cổ xưa và độc ác có mối hận thù với loài quỷ lùn từ nhiều thế kỷ trước và Hugo luôn cản đường cô. Scylla thường bắt cóc gia đình Hugo vì cô cần sự hiện diện của họ để khôi phục và giữ lại tuổi trẻ cũng như vẻ đẹp của chính mình do một lời nguyền,[3] và sử dụng phép thuật và tay sai của mình cũng như nhiều cạm bẫy khác nhau để ngăn Hugo giải cứu gia đình anh hoặc phá vỡ những âm mưu khác của cô. Các nhân vật được thêm vào sau này hầu hết là những sinh vật không phải con người và động vật nhân hình, bao gồm cả bạn bè của Hugo (chẳng hạn như chú chim toucan Fernando và con tinh tinh Jean Paul ở Đảo Jungle) và nhiều kẻ thù khác của Hugo (đặc biệt là những kẻ trung thành nhưng ngu ngốc của Scylla). Tay sai Don Croco dẫn đầu đội quân cá sấu hình người trên Đảo Jungle để bảo vệ tình nhân của mình và giúp cô đàn áp người Kikurian, một bộ tộc nguyên thủy gồm các sinh vật bản địa trên đảo).[4] Tất cả những điều này được trình bày một cách hài hước, mặc định phù hợp với trẻ em từ 4–14 tuổi.[5] Ivan Sølvason - người sáng tạo Hugo chia sẻ rằng thông điệp dự định của chương trình là dạy trẻ em cách bảo vệ gia đình mình bằng bất cứ giá nào, bao gồm cả việc mạo hiểm tính mạng để cứu họ nếu cần.[6]

Một số trò chơi điện tử sau này và các phiên bản chuyển thể khác đã loại bỏ mô típ bắt cóc Hugolina thông thường, khiến Scylla mặc định xinh đẹp nhưng vẫn độc ác hơn bao giờ hết. Trong câu chuyện của họ, Scylla thường tìm cách đích thân trả thù Hugo hoặc thậm chí cố gắng tiêu diệt bọn quỷ lùn khắp nơi một lần và mãi mãi, gây ra những trò nghịch ngợm khác như tấn công ông già Noel, người bạn cũ của Hugo trong phiên bản trò chơi dịp lễ Giáng sinh, hoặc tìm kiếm sức mạnh tối thượng để chiếm lấy thế giới, và một số người thậm chí còn bỏ Scylla làm nhân vật hoàn toàn. Vào năm 2001,[7] một nhân vật kẻ thù nhỏ hải ly đã nhận được chương trình phụ của riêng mình, có tựa đề Stinky & Stomper. Trong phần khởi động lại khoa học viễn tưởng năm 2005 có tựa đề Đặc vụ Hugo, Hugo đã trở thành James Bond - nhại đặc vụ tương lai với tư cách là nhân viên của tổ chức gián điệp chống tội phạm R.I.S.K. để chiến đấu chống lại kẻ thù công nghệ cao như các nhà khoa học điên cuồng và người máy.[8]